2026/10/10
# 脊柱管狭窄症
脊柱管狭窄症とは、背骨の中を通る神経の通り道「脊柱管」が狭くなり、中を走る脊髄や神経根が圧迫されて、主に腰や脚に痛みやしびれを生じる病気です。加齢に伴う変形が主な原因で、50歳以上、特に60〜70代に多くみられます。
**原因**
脊柱管の狭窄は、椎間板の膨隆・突出、椎間関節の肥大、黄色靭帯(おうしょくじんたい)の肥厚、椎体のすべりなどが組み合わさって起こります。生まれつき脊柱管が細い人では、軽度の変形でも症状が出やすくなります。腰部に起こる「腰部脊柱管狭窄症」が最も多く、首に生じる頸部脊柱管狭窄症では手足のしびれや歩行障害、まれに排尿障害も現れます。
**典型的な症状**
特徴は「間欠性跛行(かんけつせいはこう)」です。歩き続けると脚のしびれや痛み、だるさが強くなり歩けなくなりますが、しゃがんだり座ったりして前かがみになると数分で楽になり、また歩けるようになります。前かがみの姿勢では脊柱管が広がるためです。一方、自転車は比較的楽にこげるという特徴もあります。安静時にもしびれが続く場合や、脚の力が入りにくい、排尿・排便の異常がある場合は神経障害が進んでいる可能性があります。
**診断**
問診と診察に加え、X線・MRI・CTで狭窄の部位と程度、神経の圧迫を確認します。MRIは神経の状態を最もよく映し出します。血行障害による間欠性跛行(閉塞性動脈硬化症)など、似た症状の他疾患との鑑別も重要です。
**治療**
軽症では保存療法が中心です。消炎鎮痛薬や神経障害性疼痛治療薬、血流を改善する薬、ブロック注射などを用い、腹筋・背筋を鍛える運動療法や姿勢の指導を行います。コルセットが有効なこともあります。
保存療法で改善しない場合や、歩行が著しく妨げられる場合、排尿障害がある場合は手術を検討します。狭窄した部分を広げて神経の圧迫を除く除圧術が基本で、必要に応じて固定術を併用します。近年は内視鏡を使った低侵襲手術も普及しています。
**予防と注意点**
日頃から正しい姿勢を保ち、適度な運動で筋力を維持することが大切です。急に症状が悪化したときは無理をせず、早めに整形外科を受診してください。